一头北大西洋露脊鲸在加拿大海域被渔具所缠绕。相片来自：NOAA/NEFSC

　　在一场令人悲哀的命运逆转中，近几十年来刚刚从数世纪的捕猎运动中反弹的北大西洋露脊鲸又再一次陷入了困境。近来的种群趋向是如许可怕，以至于行家预测，北大西洋露脊鲸很可能在20年内灭绝，这将使它成为在现代历史上灭绝的第一个大型鲸类动物。

　　在上个月于加拿大哈利法克斯举办的一次海洋哺乳动物学会会议上，鲸类行家汇报说，大约有100头繁殖老练的雌性北大西洋露脊鲸依旧存活，但关于种群的存活而言，他们的生命不够长，繁殖速度不够快。长久以来，船只撞击一直是一个威胁，而商业捕鱼设施的致命缠绕也在不停增添。探讨人士还发觉，即便被缠绕的雌鲸不会死，拖绳、浮标或陷阱也会使他们精疲力竭，从而不太可能繁衍后代。

　　Ann Pabst是美国北卡罗来纳大学的一名功效形态学家，他说：“为了拯救这种物种，每私人都要付出大胆的努力。咱们必需加倍事业。”

　　北大西洋露脊鲸是现有3种露脊鲸之一，他们很简单被杀死，况且富含有价格的鲸脂。在北美洲东海岸都可行发觉他们的痕迹，这点鲸冬季在佛罗里达水域繁殖，并在夏季迁转到新英格兰和加拿大东北部水域。他们简单探访的栖息地使其成为全球上纪录最改善的大型鲸类动物。但北大西洋露脊鲸的运动范畴也是全球上最“产业化”的海洋之一，其所面对的威胁包括船只、捕鱼作业和燃料根基设备。

　　在往日的几十年里，北大西洋露脊鲸的数量仿佛正好缓慢攀升，从大约300头增添到500头。各级政府经过采用各式举措防止船只对露脊鲸的撞击，例如在少许水域设计速度节制或从新布置大型船只，并安装当北大西洋露脊鲸在周边海域显露时能够警告船员的传感器。

　　然则，源于捕鱼运动在这点露脊鲸觅食海域的增添，渔具缠绕仿佛形成了越来越大的损耗。40年前，“咱并未真实意识到这类纠缠是一种庞大的威胁。”加拿大哈德逊市海洋环保主义者、华盛顿美国海洋哺乳动物委员会科学顾问委员会主席Randall Reeves说，“但此刻它是显而易见的。”

　　经过对北大西洋露脊鲸的野外汇报和绳结疤痕纪录发展整理，探讨人士得出结论，每年大约有50头露脊鲸被渔具缠绕，大约有83%的鲸至少被捕获一次。被缠绕的北大西洋露脊鲸经常溺水或死于饥饿或受伤，总的来讲，自2009年以来，有58%的北大西洋露脊鲸死于渔具缠绕，而在2000年到2008年，这一比重仅为25%，波士顿市新英格兰水族馆海洋哺乳动物学家Scott Kraus说。

　　然则遏制渔具缠绕其实不是一件简单的事宜。技艺上的优化（包括运用较弱的绳子捕捉龙虾和螃蟹，从而让鲸能够自由地挣脱束缚；或许用电子操控的陷阱，从而没再须要全部的线绳）将是不便宜且难以实现的。“在渔业范畴须要有个范式的转变。”新英格兰水族馆鲸类行家Amy Knowlton说，无人期望见到北大西洋露脊鲸灭绝，但唯有有政府介入，不然经济上的考量可能会障碍对露脊鲸的救助举措。

　　与此同一时间，美国的一项新探讨显现，气候浮动导致的海水变暖等要素，可能使种群数量正好规复的北大西洋露脊鲸再一次面对生存威胁。

　　这项发表在新一期《全世界浮动生物学》杂志上的探讨说，北大西洋露脊鲸是冷温性须鲸，其“主食”是生活在冷水中的桡足类浮游动物。日前，对鲸类的庇护运动最重要的聚集于降低撞船与渔具缠绕等与人类运动相关的难题。经过对露脊鲸食物可得到性的剖析，探讨人士以为，只需食物十足且庇护得当，露脊鲸种群数量会一步步规复。

　　然则，海水温度浮动给鲸类的生存要求增添了新变数。往日几年内，当水温变暖时，美国缅因湾海域显露的露脊鲸数量降低，他们前往更靠北的加拿大圣劳伦斯湾觅食。该海域往日不常看到露脊鲸，因而缺乏相应的庇护政策，露脊鲸撞船或被渔具缠绕的风险很大。

　　探讨重申，在因气候浮动导致的海洋生物生存难题上，展开世界合作至关要紧。这篇论文的作者在一份证明中说，气候浮动与人类运动会作用少许海洋生物的生存，大家必需增强对鲸类的庇护，幸免其种群数量大幅下调。

　　马萨诸塞州伍兹霍尔海洋探讨所海洋生态学家Mark Baumgartner警告说，无太多的时间可供采用行动。他预计，“咱们唯有几年，而非是几十年来解决这种难题。”（赵熙熙）

来自：华夏科学报

作者：赵熙熙

编辑：曾映雪