北京时间7月14日信息，凶猛的暴龙和高塔般的蜥脚类恐龙早已消失，但时于今日，恐龙依旧活泼在咱们身边。自然，这边所说的本来是鸟类，那为何咱们应当把鸟类视为真实的恐龙呢？回答这种难题其实不简单。然后，就让咱们来理解一下扶持这类说法的少许证据。

　　起首要说的是，鸟类是真实的恐龙，而非是某个进化的分支。在6600万年前那场由小行星撞击激发的大灭绝事故以后，全部的非鸟类恐龙都灭绝了，但少许鸟类——可能是生活在地面子上的物种——设法存活了下去。况且，在其它恐龙近亲消失以后，他们马上就接管了地球。

　　“那一些在你窗外歌唱的小家伙，本来便是一直被咱们以为曾经消失的恐龙，”美国克莱姆森大学坎贝尔地质博物馆的馆长亚当·史密斯解释道，“鸟类便是一类恐龙。说‘鸟类由恐龙进化而来’就差不多于说人类由哺乳动物进化而来。容易来讲，全部的鸟类皆是恐龙，但非是全部的恐龙皆是鸟类。”

　　这只黑纹背林莺应当不介意被称为恐龙

　　实是上，将鸟类在某种水平上与恐龙联系起来的看法其实不是最近才显露的。19世纪晚期，英国博物学家托马斯·亨利·赫胥黎就勇敢地提议鸟类由恐龙进化而来。正如科学作家莱利·布莱克在2010年所写的那样，赫胥黎对于鸟类起源的看法“与咱们现存的常识比较其实不是一种完美的预测”，但作为一位不业余的解剖学家，赫胥黎赫然言出有据。

　　现在，科学家曾经确定了一系列特征，指明鸟类在体系进化树上处于与恐龙相同的位子。凯特·莱昂斯是美国家内部布拉斯加大学林肯分校生物科学学院的助理教授，她指明，古生物学家之是以以为鸟类是恐龙，“不但仅是由于某个确凿的证据”，却是有“众多证据拼在一同”，指到了这一结论。

　　看，这边有一只恐龙！确切地说，这只恐龙的名字叫褐鲣鸟

　　英国爱丁堡大学的古生物学家史蒂文·布鲁萨特显示，咱们晓得鸟类是恐龙，这和咱们晓得蝙蝠是哺乳动物是一样的道理。“是的，鸟类很小，长有羽毛，有翅膀，还能飞，这与咱们习惯的恐龙造型不同，”他写道，“蝙蝠在哺乳动物中也有相似的概况——他们很小，有翅膀，会飞，看起来一丝还不像狗、大象或灵长类动物，但他们依然隶属哺乳动物。”

　　实是上，蝙蝠具备众多哺乳动物独有的特征，例如毛发、臼齿和三块听小骨，以及用乳汁喂养幼仔的能力。同样地，鸟类也具备兽脚亚目恐龙才有的少许特征，例如羽毛。

　　艺术家描绘的蒙古伶盗龙

　　的确，虽然无单一的确凿证据可行将鸟类确定为恐龙，但羽毛的存留可能是全部证据中最令人信服的证据。在化石纪录中，古生物学家寻到了许多长有羽毛的非鸟类恐龙的例子，而在今日，羽毛是鸟类所独有的，科学家很简单就可以将他们与恐龙联系到一同。

　　怀疑者可能会争辩说，鸟类和非鸟类恐龙都显露羽毛是趋同进化的结果。所谓趋同进化，是指类似的特征在不相干的物种中独立显露的景象。史密斯显示，对鸟类和非鸟类恐龙来讲，趋同进化是不可能的，由于“已发觉的众多羽毛保留完没有问题非鸟类恐龙，皆是曾经独立假设为鸟类近亲的物种”，包括伶盗龙（Velociraptor）和中华龙鸟（Sinosauropteryx）。

　　史密斯还补充道：“羽毛是一个极为繁杂的构造，虽然趋同进化时常会导致类似构造的显露，即这点构造在外表上看起来十分类似，甚而全个动物都很类似。但关于羽毛，无全部趋同进化的例子能以如许高的精准度复造出这样的构造。”

　　英国布里斯托尔大学地球科学学院的博士生安德雷·罗维解释道，体系产生学——探讨物种之中进化关连的学科——提供了鸟类便是恐龙的进一步证据。古生物学家其实不能像电影《侏罗纪公园》里那样，经过琥珀中蚊子的血液提取并剖析古代恐龙的DNA，但它们可行经过骨骼和解剖构造来探讨物种间大家都有的要害特征。依据这点要害特征，科学家“差不多可行确信地说，鸟类隶属兽脚类恐龙世系”，该世系包涵了霸王龙、异特龙和美颌龙等食肉恐龙。要紧的是，兽脚亚目恐龙和鸟类的骨骼显现出“他们的进化关连无产生过忽然的浮动，却是通过了数百万年的安稳过渡”。

　　“让咱们回来过去，咱们会发觉鸟类根本身体构造的进化可行追溯到少许最早的恐龙，”美国明尼苏达州玛卡莱斯特学院的古脊椎动物学家克丽丝蒂·库里·罗杰斯说，“和恐龙一样，鸟类走路时也是把腿放到身体的正下面，而恐龙也格外提升了鸟类的增添率。”

　　美国俄克拉何马大学古生物学和解剖学副教授霍利·伍德沃德·巴拉德说：“咱们晓得鸟类便是恐龙，由于比较其它现有的动物类群，鸟类与已灭绝的恐龙有更多的一同特征。”

　　和鸭子一样，玛君龙的骨骼中也具备少许与气囊组织相干的构造特征

　　实是上，另有众多其它的特征可行作为证据，例如“叉骨，里面具备孔隙以适应气囊的骨骼，以及可行旋转的腕骨等”。布鲁塞特显示，这类腕骨让得恐龙可行“将前臂叠放到身体上”。

　　加拿大卡尔加里大学的古生物学家和进化生物学家杰西卡·西奥多描画了鸟类和其它恐龙所独有的少许特征。比如，使鸟类能将前肢向后弯曲到腕部——翅膀折叠起来的动作——的构造，也存留于没有翼虚骨龙类的前肢中。她指明，古生物学家可行在“兽脚亚目恐龙的进化中”追溯这类构造的改变。

　　美国新墨西哥大弟子物系的博士探讨生凯特·施罗德指明，特定椎骨合一造成的综荐骨和尾综骨被以为是鸟类最要紧的进化适应特征之一。她说：“综荐骨由臀部上方的椎骨合一而成，它会使背部变硬，有助于飞行；尾综骨是支撑尾羽的尾椎的合一，实质发觉于少许非鸟类恐龙，例如偷蛋龙类（Oviraptorosaur）和似鸟龙类（Ornithomimosaur），他们可能具备扇状的尾羽，而非是长着长尾巴或扇状的尾巴终端。”

　　另一方面，正如杰西卡·西奥多解释的那样，鸟类具备肋骨钩状突，可行接连肩胛骨的肌肉，为胸腔的呼吸肌提供某种机械优势。这类骨骼构造也存留于偷蛋龙类和驰龙化石中。更要紧的是，“鸟类骨骼在构造上与恐龙有众多类似之处，而全部这点类似特征在体系发育剖析中都可行放到一同，”西奥多补充道。

　　少许恐龙也具备和现代鸟类一样的孵蛋举止，他们会用身体掩盖蛋巢，在庇护蛋的同一时间维持温度恒定。另外，恐龙和鸟类都会吞下砂石来帮助磨碎并吸收食物。

　　因而，虽然科学家不行探讨古代恐龙的DNA，但它们可行探讨现代恐龙的DNA。“鸟类是会飞的小型恐龙的证据不但来源于恐龙的化石纪录，也来源于现有鸟类的身体和基因组，”库里·罗杰斯解释道，“当咱们观看现代鸟类时，可行见到他们往日凶悍历史的遗留——使他们长出更长尾巴和牙齿的发育程序——曾经深深锁在他们的基因中。”

　　“一切全在那边，就写在恐龙的骨骼和身体上，不论是活着的恐龙，仍是曾经灭绝的恐龙！”罗杰斯补充道。

　　是以，当下次有一只“人畜没有害”的小鸟飞到你眼前时，你可行把它当作来访的恐龙。你也可行在吃了炸鸡翅后声称本人尝过恐龙的味道；又或许，当你被一只大鹅追着跑，只能落荒而逃时，你可行说本人遭到了恐龙的进击。这一切听起来很奇怪，但本来都有科学根据。（任天）