在祖国的西藏高原上，在四川、青海、甘肃、云南的藏族聚居区以及尼泊尔、锡金、不丹、克什米尔等邻邦，大家随处全能看到一串串、一丛丛、一片片以经咒图象木版印于布、麻纱、丝绸和土纸上的各色小旗。这点方形、角形、条形的小旗被有秩序地固定在门首、绳索、族幢、树枝上，在大地与苍穹之中飘荡摇曳，组成了一个连地接天的境界。

　　这一面面小旗，藏语称“隆达”，也有人称之为“祭马”、“禄马”、“经幡”、“祈愿幡”，只是，大家更习惯称它为风马旗，由于“隆”在藏语中是风的意思，“达”是马的意思，赫然，风马旗在这边是直译。风马由于一个原始祭祀文化，最重要的由对动物魂灵的崇拜而来。

　　开始的风马是干脆将羊毛系挂于树枝 草丛，现在在大尺寸小的玛尼堆上仍可见到牛羊头颅等物。藏族以为，风马在深层意义上指人的气数和运道，或许特指五行。在灵气集中之处(神山圣湖等)，挂置印有敬畏 神灵和祈求护佑等愿望的风马，让风吹送，有益于愿望的传达和实现。

　　到后来这类理念拉伸到各个层次，喜庆时张挂风马是希求天、地、人、畜吉祥谐和；起帐建屋时张挂风马是驱灾避祸求安全；山河街口张挂风马是期望舟车没有碍；天葬台周边张挂风马则是超渡亡灵寄托哀思，等等。

　　总之，风马是沟通世俗与灵界的通用媒介。常见的风马旗多由布制成，也有效麻纱、丝绸及土纸的 。风马有方形、角形、条形等，平常为10--60cm不等的长开或正方形。风马小可到一条一缕，大可到整匹整幅的棉布，或串挂于绳，或随便抛洒。

　　劲风吹拂之时，成片成串的风 马在蓝空、雪山及明湖的背景中漫天飞舞，精神及愿望一意 向上。风马旗的颜色分白、黄、红、绿、蓝五种。民谣中唱道：黄幡象征自现莲，红幡象征雨调和，青幡象征后裔长，红幡插在草坪上，宛似鹿角光耀眼，红幡插在屋顶上，宛似红 火永兴旺……在藏族心目中，白色纯洁善良，红色兴旺刚猛，绿色阴柔平和，黄色仁慈博才，蓝色勇敢机智。

　　宝马(背驮佛法僧三宝)居中，大鹏金翅鸟、龙、狮、 虎等动物环绕是风马的典范构图，他们代表金、木、水、火 、土五行，寓意五行重复往复，寿命经久不息。另另有佛像 、八宝吉祥和佛经等图案，他们许多由木刻雕版印成，但也有效石刻版和金属刻版的。

　　拉萨周边的几家惯例作坊和寺院 、后藏日喀则以及康区德格是风马的三大雕版印制中心。拉萨一带的风马图案严谨而富丽，不论宗教感仍是艺术 感都显得正同一些，药王山一带十分多；后藏一带则显得世 俗生活化，方式、内容较为自由灵活，新年时多在乡间寺庙民舍的屋顶以及村口张挂；康区的风马大片大片回环往复，色泽鲜明，视线冲撞力强烈，如安多、湟中一带分布于黄河 源的风马直如幡城通常；藏北风马因多从玛尼石上干脆拓印 ，尤显粗犷豪放，象藏北的寿命一样嚣张洒脱。此外，林芝工布、米林等地的风马常常是干脆吊挂在古柏上的，五六个 一簇，迎风招展宛若大旗。藏族十分看重风马旗，旅行者通过这点位置时可往玛尼 堆上添加少许石头，但切记不可乱动和不敬。