3月19日，本地时间周四， 美国宇航局(NASA)成功达成了太空发射体系（SLS）运载火箭的要害热火测试，其四台启动机持续点火超越八分钟。

在测试此前，NASA及其主承包商波音企业显示，它们只要要发动启动机四分钟即可，就可以得到发展好几年开发后SLS初次发射时所需的数据。但RS-25启动机模拟了全个飞行进程，燃烧了大约73.3万加仑的推行剂。

启动机关闭后，NASA官员显示，它们乐天地以为，这一次测试实现了全部路程碑，并将为初次发射比50年前将阿波罗宇航员送上月球的运载火箭更强盛的助推器铺平公路。自阿波罗时期以来，SLS火箭将初次用于将NASA宇航员送上月球。

NASA负责测试运动的经理比尔·沃贝尔(Bill Wrobel)说：“赫然，此刻有好多数据须要剖析，工程师们须要瞧瞧哪些设置取得了成功，或许哪些须要调度。但不论如何，测试赫然取得了成功！”

这一次测试发展之际，白宫正准备提名前美国参议员比尔·纳尔逊(Bill Nelson)担任下一任NASA局长。假如获准，纳尔逊将监督重返月球计划的下一阶段任务以及SLS的初次发射。估计发射将于年底发展，但日前也不明白届时能否能够准备就绪。

然则，关于这种经验了好几年拖延和挫折的名目来讲，达成热火测试赫然令人鼓舞。本年1月份，测试只持续了1分多钟，促使NASA和波音企业被强迫从新测试。

作为重返月球计划的一部分，NASA筹算运用SLS火箭将洛克希德·马丁企业生产的“猎户座”飞船送往月球。NASA曾期望在本年年底此前发射Artemis I任务，猎户座将在无搭乘宇航员的概况下发展绕月飞行。但考量到最近的拖延，这种指标仿佛不太可能实现。

假如NASA能够达成初次任务，它将接着发展Artemis II、Artemis III发射。此中，Artemis II将载着宇航员发展绕月飞行，Artemis III将帮助宇航员到达月球外表，这将是自1972年阿波罗任务以来的首次。

重返月球计划是唐纳德·特朗普(Donald Trump)政府的标记性努力，该政府呼吁在2024年此前再一次登上月球，这也是拜登政府抉择接着扶持的、为数少许的名目之一。虽然如许，NASA曾经下令对该计划发展周全检查，考量到国会拨付的资金数额，2024年实现登月或没有办法实现。

众议院体积小组委员会主席、弗吉尼亚州民主党众议员唐·拜尔(Don Beyer)说：“SLS的成功测试让咱们离重返月球、帮助人类登上火星又近了一步。通过好几年的进行，咱们很高兴见到这一要害体系取得了令人鼓舞的重要进展，咱们期望这终归将为NASA的月球-火星计划以外的其它科学任务提供扶持。”

SLS计划始终遭到本钱超支和进度延误的困扰。本年早些时刻，NASA监察长显示，到2025年，重返月球计划的总本钱将达到860亿美元，此中仅SLS火箭就耗用了273亿美元。

这类运载火箭高约65米，重逾230万 磅（1043吨），除了四个RS-25启动机外，SLS的焦点级还将有两个固体火箭助推器绑在侧方。装载的航空电子计算机有29千米长的电缆和500若干传感器，为火箭提供充分的过冷液氢和液氧能源须要114辆油罐车。

RS-25启动机是从航天飞机名目改造而来，安装在SLS焦点级上的每个启动机从前都曾到达过太空。这点启动机加在一同，共执行了21次航天飞机任务。 （小小）