4月15日信息，本地时间周三亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）领导的太空企业蓝色起源再一次成功发射“新谢泼德”号火箭，企业称“很快”将发展初次载人飞行。

周三，蓝色起源再一次将“新谢泼德”号火箭送至地球亚轨道，成功测试了可循环运用的火箭助推器和能够将人类送至太空边缘并返回的太空舱体系。和前14次发射一样，这一次测试无载人，但企业员工在发射向前行了宇航员登船演练。

美国东部时间周三下午12:49分，五层楼高的“新谢泼德”号火箭从蓝色起源位于德克萨斯州范霍恩的测试发射场升空。火箭升至距离地面约105千米的高空，接下来解放了位于火箭助推器顶端的载人太空舱。这次任务中太空舱中并没有载人，但携带了名为“天行者人体模子”的测试假人。

“载人舱和助推器的发射和着陆都很漂亮，”蓝色起源宇航员策略总监、任务直播主办人阿丽亚娜·康奈尔(Ariane Cornell)说。

与太空舱分离后，“新谢泼德”号火箭助推器返回地面，降落进程中从新点燃装载的一部BE-3启动机，顺利着陆在距离发射台约3千米的一块混凝土水泥板上。与此同一时间，太空舱在太空边缘经验了大约3分钟的失重状况，接下来在大约10分钟后返回地面。太空舱的三部降落伞成功开启，因而下调速度很慢，终归成功着陆。

蓝色起源显示，这一次名为NS-15的任务是“在发展载人飞行此前，对设施和操作发展认证的环节。”由四名企业高管构成的团队在发射前预演了一系列发射前程序，此中包括登上“新谢泼德”号火箭发射塔，映入太空舱并关闭舱门，测试与任务操控中心的通信。

随后企业员工离开太空舱，并在起飞前15分钟离开发射台。参与这次登船演练的团队成员包括蓝色起源出售副总裁克雷·莫里（Clay Mowry）、法律合规副总裁奥黛丽·鲍尔斯（Audrey Powers）、“新谢泼德”号火箭架构师加里·莱（Gary Lai）和首席财务官苏珊·纳普（Susan Knapp）。

随着“新谢泼德”号火箭近期几次发射的顺利达成，蓝色起源曾经渐渐测试了为载人太空飞行量身定制的新设施。蓝色起源的上一次测试任务是本年1月份发展的NS-14任务，那时升空的太空舱有六个乘客座位，均装备了小屏幕和一键通话按键。太空舱还进级了“音响和温度调节”功效，并测试“宇航员通信和平安警报体系”。

蓝色起源并没有显露发展初次载人飞好的详细时间。该企业发言人显示，初次载人飞行将“很快”发展。蓝色起源成立于2000年，原计划在2020年底此前初次将人类送往太空边缘，但发射计划再三被推迟。只是蓝色起源仿佛其实不急于，终归该企业的座右铭便是“循序渐进，勇往直前”。（辰辰）