4月23日信息，美国宇航局(NASA)的工程师一会儿前曾经在火星上缔造了历史，应用机智号直升机在火星稀薄的大度中发展了39.1秒的初次受控能源飞行。美国本地时间周四，机智号达成了第两次火星试飞，这一次它飞得更高、更远，在空中停留的时间也更长。

第两次试飞在周四凌晨5点33分发展，地点依旧在火星耶泽洛陨石坑。机智号再一次从火星的红色外表自动升空，并在上升的进程中掀起了大片尘埃。这一次，机智号的飞行高度超越4米，倾斜了5度，横向搬动了2米左右，盘旋并转身将相机对准了若干方向，接下来返回起点着陆。这一次飞行持续了59.1秒。

NASA的毅力号火星车在210英尺(64米)外貌看了机智号的全部空中行动。随后，这种六轮探测器最初将其抓拍到的图像和其它数据传回地球。

机智号的首席飞行员哈瓦德·格里普（H?vard Grip）说：“这听起来很容易，但对于如何在火星上驾驭直升机有好多未知要素。只是，这便是咱们测试机智号的原因，将这点未知要素公之于众。”

机智号展现了NASA在未来几年可能会运用的一个新的探寻形式，它将成为外星地面探测器的要紧补充。尽管这架小型旋翼机的本钱（8500万美元）不过NASA当前执行任务的一小部分，但它装载了繁杂的计算机硬件和软件。该名目须要NASA的工程师为重要工程难题设置解决方案。

此中最难题的部分是，如何让直升机能在大度密度仅为地球1%的火星上空飞行。NASA喷气推行实验室的团队用每分钟大约2400转的超轻资料克服了这点难题。

在周一的初次火星试飞中，机智号升空到3米的高度，接下来旋转了90度，终归在起始位子着陆。这一次尝试是像飞机或直升机这样的设施初次在其它星球上发展能源飞行，并扩大了NASA的优先优势。

这还可能促使地球上的工程师遭到更多启发，去探寻其它十分规航天器的潜力，例如探讨金星云层的机器人软式飞艇，或许潜入木卫二(Europa)等冰冷卫星海洋的潜艇没有人机等。

日前NASA还无在火星上面部分署第二架直升机的计划，但该名目总工程师鲍勃·巴拉拉姆(Bob Balaram)称，他和同事们曾经最初设置很大火星直升机的方案，该直升机可行装载大约4.5公斤重的科学设施。

要达成悉数测试计划，机智号任务团队差不多无太多空余时间。NASA只分配了30个火星日（约31个地球日），应允它们发展最多5次试飞。接下来，与地球相连的毅力号火星车将出发，最初其最重要的任务，即在陨石坑边缘干枯的河流三角洲寻觅寿命存留的迹象。

达成首飞后，机智号剩下的飞行将最初发展极限测试。机智号名目经理米米·昂(MiMi Aung)显示，她期望这架直升机最终能飞到离起点约2300英尺（700米）的位置。（小小）