2001年挂绿荔枝曾拍出每颗5.5万元天价、被称为“全球上最贵的水果”而载入吉尼斯纪录的增城挂绿荔枝，2002年10颗挂绿荔枝以每颗1.2万元的底价起拍。据称，那时曾经有超越20位竞买人。

　　这棵著名的挂绿荔枝树被铁栏杆层层围起，不少外埠游客隔着10多米远的距离，争相一睹这棵有400年历史的传奇古树的风采。而10颗挂绿荔枝静静地挂在树上，待价而沽。

　　全世界最不便宜的水果

　　我们国家是全球上栽培荔枝最早的国度，国家内部又以广东较早，栽培历史已超越2000好几年。增城一直是广东省最为要紧的荔枝产地，素有“荔枝之乡”的美名。北宋张宗闵所著《增城荔枝谱》所纪录的增城荔枝品种便超越百个。成书于元朝大德年间的《南海志》也称“(荔枝)今佳品多出增城”。

　　在许多增城佳荔中，挂绿荔枝没有疑是皇冠上的明珠，被公以为是华夏最知名的荔枝品种，尤其是挂绿母树仅剩“西园挂绿”一株，又为其增加了众多神秘色彩。那末，挂绿荔枝都有些甚么与众不同之处呢?

　　一是外形特异。挂绿果实扁圆，不很大。《岭南荔枝谱》描画说：挂绿的果蒂上，带有一绿豆般尺寸的小果粒;蒂的两侧果肩隆起，有小果粒一侧稍高，谓之龙头，另一侧稍低，谓之凤尾。果实老练时红紫相间，一绿线直贯到底，“挂绿”一名因而而得。

　　二是果肉细嫩清甜、幽香爽脆，凝脂而不溢浆，用纱包含，隔夜纸张仍干爽如故。屈大均在《广东新语》中说：“挂绿爽脆如梨，浆液不见，去壳怀之，三日不变。”美国农学家高鲁甫考察过挂绿后说：“(挂绿)以非凡的口感与香气而闻名天下”。

　　三是稀少且不易繁殖。挂绿异域即变的特性打算了其数量的稀少。相关其数量，清康熙年间的“数十百株”已是最多的时刻了。清乾隆、嘉庆以后，挂绿已名扬中外，但因产量稀少而价格奇高，有“一颗挂绿一粒金”之说。

　　在历史上，增城“西园挂绿”曾发展过三次拍卖，从它所拍出的价值，便可知其价格之高。

　　1948年，增城县政府将母树所结的8颗荔枝发展公布拍卖。终归，县长张寿以七担稻谷的代价竞买成功。此事在那时引起了相当大的轰动，《申报》等报刊都对此作了报导。

　　2001年，一颗挂绿果拍出了5.5万元的高价，成为全世界最不便宜的水果，一举打破了全球吉尼斯纪录;2002年，一颗18.8克的挂绿果愈是拍出了55.5万元的天价，刷新了全球记录，引起了全球的关心。

　　挂绿源自“变异种说”较为靠谱

　　对于挂绿的起源，社会上传播着“绿罗说”、“何仙姑说”、“山枝变异说”、“引种福建说”、“石硖龙眼嫁接说”等近十种说法。“绿罗说”称，挂绿荔枝即古代的绿罗荔枝，在宋代甚而是唐代已显露;“何仙姑说”称，何仙姑把一根绿丝线随意挂搭在增城的一株荔枝树上，后来所结的果实皮上便永远有一根绿色线。“山枝变异说”称，增城西园庵内有一株山枝荔枝，后因有人将稻谷堆积在树下，山枝消化腐烂稻谷的肥力，遂变佳种，后人称为挂绿。植物行家以为，山枝易变，这类传说有必定可信度。

　　可是，以上看法大都缺少历史文件的扶持，因而，广东农史探讨行家杨宝霖、彭世奖认可的“尚书怀的变异种说”，是挂绿起源的较可靠说法。

　　清康熙三十九年(1700年)任东莞知县的钱以垲所著《岭海见闻》，就对增城挂绿荔枝发生的由来有明确的记载：“新塘去莞四十里，地隶增城，湛甘泉男士所居乡也。有湛氏居傍山麓，林木丛翳。康熙八年偶产一树，认为杂木欲除之，及花，乃荔枝也。本来大于常荔，坚莹似玉，脆如霜梨，津液内敛，剥而怀之，三日不变。其色微红带绿，因名‘挂绿’。味之香美，冠于群荔。”

　　可视，挂绿荔枝发生自增城新塘，时间为康熙八年(1669年)，且是隶属偶然得之，其外貌、素质与其它品种有相当大不同，应为荔枝实生苗的变异种，而非人力培养所得。

　　《岭海见闻》里所提到的湛甘泉，是新塘名人湛若水的后人。湛若水曾任明朝吏、礼、兵部尚书，他从福建著名的“荔枝之乡枫亭”怀荔枝核而归(收集到大批优质的荔枝种子回到故乡)，培养出广东荔枝名种“尚书怀”。那时，诞生挂绿荔枝的新塘沙贝乃至增城，都以种植尚书怀为主。

　　据记载，新塘沙贝因特殊的当然环境原因，多产物质特异的荔枝，是以湛氏故居所生的此棵挂绿荔枝，极为可能便是尚书怀的变异种。挂绿荔枝能在短时间内声名鹊起，湛若水的名人效应也起到差不多大的效用。

　　挂绿颠覆“闽荔最好”定论

　　在挂绿荔枝横空出世此前，大家一直以为闽荔为最好的荔枝品种，如北宋著名学者蔡襄在《荔枝谱》中就称赞福建名种陈紫“色香味自拔其类，天下第一”。此中，“闽为上，蜀次之，粤又次之”等盛行的相关荔枝素质评价，一度被认作为定论。然则，增城挂绿的显露彻底颠覆了这类局势。

　　将挂绿荔枝推向全中国的第一人，是清初著名浙江籍诗人朱彝尊，他是浙西词派的创始人之一，在那时国家内部颇具作用力。朱彝尊曾品尝过增城挂绿，超拔的素质让他难忘。在康熙年间，他二次到福建，在品尝了包括福州、莆田枫亭等地的闽荔佳品后，在《题福州长庆寺壁》中写下他对挂绿与闽荔的评价：“以予论之，粤中所产挂绿，斯其最矣。而蔡君(蔡襄)谟谱乃云，广南州郡所出精好者仅比东闽以下等，是亦乡曲之论也。”意思是说，蔡襄说闽荔优于粤荔，是乡里情感作祟的结果，广东荔枝特别是挂绿，才是最好的荔枝品种。

　　朱彝尊的同乡、明末清初著名文人、曾任户部侍郎与广东右布政使的曹溶，遍尝闽粤名荔后说“言亦如竹垞”(竹垞即朱彝尊之号)。

　　推崇挂绿的不但有省外名士，更有广东名士，它们经过诗作的记述，对挂绿美名的快速流传起了极大效用。“岭南三家”中的两家陈恭尹和屈大均，就曾不遗余力地推介挂绿。

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　　陈恭尹的诗作中以挂绿为题的有多首，《南乡子》云：“晚熟是增城，小核新州亦得名，不及凝冰和挂绿。”

　　屈大均的《广东新语》也以为新兴香荔等“皆不如挂绿之美”。康熙八年(1669年)秋天，屈大均完毕了好几年在外漂泊的生活以后返回故乡，后继室王华姜因小产而亡，年仅25岁，屈大均甚感悲伤，特别搜集了增城挂绿、凝冰子等佳荔来祭祀亡妻，挂绿在他心目中的位置因此可视。

　　据笔者不十足统算，名士们以挂绿为题材所作的诗便有60余首，这是其它荔枝品种所不行及的。

　　自然，朱、曹等人的言论当然不会令福建文人称心，闽粤荔枝孰优孰劣曾激发了颇为长期之争。如朱彝尊的好友福建诗人张远，虽力挺闽荔，但他还不得不承认，闽荔的知名度，渐渐逊于粤荔。他说：“昔蔡君谟《荔谱》脍炙人数，惜没有继之者。故吾乡佳品寂寂于瘴烟霾雨之间……”

　　不管如何，随着闽荔的式微，康熙年间诞生一会儿的增城挂绿就快速地占据了荔枝的王者位子，成为了天下第一荔。

　　新塘挂绿被“绝种”，仅一株幸存西园庵里

　　挂绿荔枝源于数量甚少，声名鹊起以后，一直为权贵所追逐。《广东新语》载：“好事者当未熟时，先以兼金购之，乃得。”崔弼《珍帚编诗注》谈及挂绿时，有云：“官买者，于二三月，持百金散布于有荔之家，俟六月中，或收十斤，收五斤，不问前数也。”

　　到了后来，权贵对挂绿的操控曾经非常严酷，达到“圈树强买”的地步，在开花时节便派人去加以标志，时时监控。获利时，果农不但得不到多少实惠，且不堪官吏的剥削与骚扰，最终忍痛把挂绿树砍光。

　　相关这段历史官方史志不见记载，只在个别文人的诗集和笔记中有零星记述。清嘉庆年间，文人崔弼在《珍帚编诗集》记载：“(挂绿)花时，长吏使标记之。岁畏其扰，斧之，没有遗类矣”。

　　道光年间，文人黄景治在《定湖笔谈》更有这样的记述：新塘有全家农户茅厕的隐蔽位置尚保存一棵挂绿。权贵“孔方兄”知晓后，每年派人纪录开花结果的数量，老练后便占为己有，即使是树主本人也是“一颗不敢入口”，只能“伧然者久之”。

　　到了晚清，原产地新塘已不见挂绿踪影，新塘挂绿的衰亡，可谓是人祸而非天灾所形成的。可是，第一代挂绿并没有因而而绝迹，在增城县城西郊西园庵尚存一株。清宣统《增城县志》有载：“挂绿一个，近以县城西门外西园一株为最名贵，价格十余倍于其它。”那时，此株挂绿连同附近荔枝园属西园庵的财产。

　　西园挂绿本是孤种，况且是独株， 因而，极少数的军官名宦和豪奢的公子巨商最初疯狂地追逐它的奇香异味。

　　光绪年间中后期曾任番禺、南海知县的裴景福所作的《寄杜雨田索增城荔枝》就说：增城西门外西园庵，有老树一株，已枯朽其半，名挂绿。这棵半枯的挂绿每年只能结出十数枚的荔枝，但不归西园庵全部，其果实都被官府预购，装入锦匣中，用以进奉更顶级官员。当西园母树产量不足时，还取槎岗、梁屋等地的二代挂绿果实充数。

　　《荔枝闲话》等文件称，西园挂绿“为前清之贡品”，甚而“每岁于初结果时，将军府即遣兵一营前往监视。偶落下一果，亦须上报。”

　　到了民国初年，源于位置没有赖不惧怕负责打理挂绿母树的僧人，经常去偷食挂绿果，无助以下，西园庵便将挂绿租给了周边夏街村的大户黎兴。这点没有赖慑于“大姓”声威，就不敢再去偷摘。

　　五美国学者高鲁甫造访西园，

　　挂绿声名远播国外

　　1918年，美籍园艺学家、岭南大学农科打开者高鲁甫教授在教员郭华秀等人陪同下实地考察了西园挂绿荔枝。1921年高鲁甫在美国出版了著作《荔枝和龙眼》，这大概是最早推荐华夏荔枝特别是挂绿的英文学术专著，增城挂绿首次走出国门，为世界社会所认知。书中多处说起对西园挂绿的考察概况——

　　“挂绿荔枝一斤卖24美元，外围是粗壮高大的木制栅栏围住，里边是支起了少许竹制的围栏，竹制围栏架起了一张大网把树罩住。这点庇护举措不但仅是为了防止小偷，也是防止大家取其枝发展繁殖。”(郭华秀记述说：用大网罩住，还为防止雀鸟飞鼠之侵害。在挂绿树旁，筑有个葵棚，有专人看守)。

　　“咱们被告知，挂绿采摘时，采摘者常常被请求唱歌以保证它们无机会吃到挂绿果实。假如从各荔枝品种的知名度方位来看，没有疑是挂绿荔枝排第一位。在全部品种中挂绿也最为神秘，在华夏文学作品里边有众多与之相干的传说故事。”

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　　“在中华民国构建前，挂绿荔枝要么作为贡品进奉于皇帝，要么被官员所占。现现在，众多所谓的挂绿荔枝作为奇珍展现出售，但多半皆是赝品。……近日，有友人赠送给咱一颗挂绿荔枝，用小红盒装。友人叮嘱咱消费了1美元。咱带给一种荔枝行家鉴别，这位行家叮嘱说，这颗挂绿非是从母树产的，由于终端非是绿色，无绿线。”

　　六有待攻克的“异域即变”困难

　　1934年，那时主政广东的陈济棠乘车头往罗岗赏梅，中途忽然受到不明来历者开枪袭击，绕道增城躲避。因路途颠簸不慎摔伤，便在增城寻医诊治。但他在增城并没有发觉有公立医院，故而打算捐助白银5000元给县府，着即筹建救济院，并命将增城西园挂绿荔枝每年所得标投的收益款项，悉数拨归救济院作经费之用，另拨款给本来的承批户作为终止批约的补偿。

　　抗战爆发后，增城县救济院停办，1938年被日军飞机炸毁。此时，“(西园)杂草丛生，挂绿母树置身于杂草丛中。”

　　1949年10月，国民政府接管西园挂绿。新华夏构建初期，西园挂绿荔枝果实“根本皆是上送”。1955年，西园挂绿丰收，产果37公斤，除上送和县委留住之外，还将十多公斤运往广州南方大厦公布出卖给群众，一时成为佳话。

　　1956年今后，西园挂绿凡是有结果都要上报省委。果熟时，“由陶铸派人来摘取，据说是上送给中南局和党中央”。

　　针对那时西园挂绿老树长势表现衰退之势，增城县还曾请过苏联等国行家前来诊断。

　　到了1975年，因挂绿母树树龄过高，再加上附近水位过高等环境难题，挂绿母树树势衰退加重。1978年，母树原已复壮的树冠显露大批枯枝落叶，形成秃顶，长势甚差。1979年7月，树势最初急剧衰退。该年冬，挂绿母树最终一桠十足枯萎。

　　万幸的是，1979年8月，在母树主干涸萎前，母株的基部萌发了一桠侧枝。挂绿新枝于1982年最初开花，1992年最初结果。1994年，行家对西园挂绿之果实发展鉴别，以为：“从果的形状和外貌看，具备原老树的特征，与原老树没甚么差别。”

　　增城国内，除西园挂绿外，另有其后代数千株。这点挂绿绝多数是从西园挂绿圈枝、嫁接培植的。依据1988年的统算，西园挂绿的第二、三代有620株。常年产量约1000公斤。

　　据2002年统算，增城各地挂绿荔枝种植面积约318亩，挂果约9200多公斤。2012年6月，增城挂绿荣登国度地理标记产物。

　　增城挂绿荔枝历时三百余年，由康熙年间的“数十百株”到现仅剩西园挂绿那么一株第一代挂绿，其经验坎坷，使人唏嘘不已。因此可知，合乎道理与科学庇护珍贵的农业遗产是何等要紧。就挂绿荔枝而言，值得对其栽培技艺发展深入探讨，一朝攻克“异域即变”的困难，正常百姓便可品尝“天下第一荔”之美味。